特许经营一词译自英文营体系下从事经营活动，并向特许人支付经营费。虽然不同国家、不同组织对特许经营有不同的定义，但一般而言，特许经营有如下特征：

　　1，特许经营是特许人和受许人之间的契约关系；

　　2，特许人将允许受许人使用自己的商号和（或）商标和（或）服务标记、经营诀窍、商业和技术方法、持续体系及其他工业和（或）知识产权；

　　3，受许人自己对其业务进行投资，并拥有其业务；

　　4，受许人需向特许人支付费用；

　　5，特许经营是一种持续性关系。

　　特许经营是指特许权人与被特许人之间达成的一种合同关 系。在这个关系中，特许权人提供或有义务在诸如技术秘密和训练雇员方面维持其对专营权业务活动的利益；而被特许人获准使用由特许权人所有的或者控制的共同的商标、商号、企业形象、工作程序等，但由被特许人自己拥有或自行投资相当部分的企业。