常见的光电三极管外形如图l所示，文字符号表示为VT或V.目前的光电三极管是采用硅材料制作而成的。这是由于硅元件较锗元件有小得多的暗电流和较小的温度系数。硅光电三极管是用N型硅单晶做成N-P-N结构的。管芯基区面积做得较大，发射区面积却做得较小，入射光线主要被基区吸收。与光电二极管一样，入射光在基区中激发出电子与空穴。在基区漂移场的作用下，电子被拉向集电区，而空穴被积聚在靠近发射区的一边。由于空穴的积累而引起发射区势垒的降低，其结果相当于在发射区两端加上一个正向电压，从而引起了倍率为β+1（相当于三极管共发射极电路中的电流增益）的电子注入，这就是硅光电三极管的工作原理。

　　A图是光电三极管，很多是没有基极引出的，也就是说6脚是空的，B图是光电可控硅，这个在F820的负压泵电路上运用。1、2脚就是一个二极管，只不过是发光二极管，否则就是损坏。如果1脚没有电压，则是电源没有接通，需要检查前面的触发电路，后面会讲到。输出的判断，静态二极管测量4、5脚，正反向都是不导通的。半通电测量，就是在输入端1、2脚接2.5V左右的电压，4、5脚会测量到导通的信号，1、2脚断电，则4、5脚不导通，前提是断开4、5 脚相连的电路。如果没有这个变化，则可以断定输出端损坏。全电路在线测量，1、2脚通电或断电，5脚的电压由5v（或者12v）下降到0v,或者相反由 0v上升到5v（或者12v），这是根据电路的不同会有区别，只要有这个变化，就是正常的，否则就是损坏，也有的电路不同，这个电压可能是半幅，也就是说 5v（12v）到2v（5v）的变化，这也是正确的。这个前提是输出连接的电源是5V或者12V,直流，如果输出连接的高电压或者交流电路，那就另外测量了。

　　此种电路的替换原则还是同类型的替换，有人询问是否可以用槽型光电开关替换，这种固态的光电开关响应速度极快，槽型光电开关是没有这么快的速度的，除非你要求不严格，否则替换后其他问题就出来了。