当在两个正对的金属电极上施加电压时，电荷将据电压的大小被储存起来，铝电解电容器的基本原理可以用图1-1来描述：Q=CV Q:电量( C ) V:电压(V ) C:电容量μF C:电容器的电容量可以由电极面积S [m2]，介质厚度t [m]以及相对介电常数ε来表示： C[F]= ε0·ε·S/tε0:介质在真空状态下的介电常数(=8.85x10-12 F/M)铝氧化膜的相对介电常数为7~8，要想获得更大的电容，可以通过增加表面积S或者减少其厚度t来获得。

　　表1-1列出了电容器中常用的几种典型的介质的相对介电常数，在很多情况下，电容器的命名通常是根据介质所使用的材料来决定的，例如：铝电解电容器、钽电容器等。

　　介质 相对介电常数 介质 相对介电常数

　　铝氧化膜 7 ~ 8 陶瓷 10 ~ 120

　　薄膜树脂 3.2 聚苯乙烯 2.5

　　云母 6 ~ 8 钽氧化膜 10 ~ 20

　　虽然铝电解电容器非常小，但它具有相对较大的电容量，因为其通过电化学腐蚀后，电极箔的表面积被扩大了，并且它的介质氧化膜非常薄。图1-2形象地描述了铝电解电容器的基本组成。