当施加到电阻器两端的电压增至一定数值时会发生击穿现象，导致电阻值不可逆的增大或开路，因此必须对施加的电压进行限制。电阻器的击穿现象发生在两引出线之间或螺旋槽之间，引出线之间的击穿电压取决於引出线之间的距离、形状和环境大气压力的大小。电阻器槽间的击穿电压取决於槽宽、刻槽质量及涂敷绝缘材料的耐压性能。根据额定功耗和标称阻值确定的电流值为额定电流。

　　从上式可以看出：额定功耗不变时，电阻值越小，额定电流越大，对於低阻电阻器，其接触电阻所占比例很大，当电流通过时在此处耗散的功率越大，同时从接触部份分析，由於此部位电流密度很大势必造成局部过热，最终导至早期老化。另外，电路中若有高压电脉冲，应选用玻璃釉膜型电阻器。